Hidraulinė alyva yra hidraulinėje sistemoje naudojama hidraulinė terpė, naudojanti skysčio slėgio energiją. Jis atlieka energijos perdavimo, apsaugos nuo nusidėvėjimo, sistemos tepimo, korozijos prevencijos, rūdžių prevencijos ir aušinimo hidraulinėje sistemoje vaidmenį. Visų pirma hidraulinės alyvos hidraulinis įtaisas turi atitikti skysčio klampumo reikalavimus darbinėje ir pradinėje temperatūroje, nes tepalinės alyvos klampos pokytis yra tiesiogiai susijęs su hidrauliniu veiksmu, perdavimo efektyvumu ir perdavimo tikslumu, bet taip pat alyvos klampumas ir šlyties stabilumas turėtų atitikti įvairius poreikius, keliamus skirtingoms reikmėms. Yra daugybė hidraulinių alyvų rūšių ir skirtingų klasifikavimo metodų. Nuo seno buvo įprasta juos klasifikuoti pagal paskirtį, taip pat pagal alyvos rūšį, cheminę sudėtį ar degumą. Šie klasifikavimo metodai atspindi tik naftos produktų pajamas, tačiau nėra sistemingi, sunku suprasti naftos produktų ryšį ir raidą.
Automobilių ir statybinių mašinų hidraulinėje sistemoje kaip darbo terpė naudojama hidraulinė alyva. Alyvos srautas tokio tipo hidraulinėje sistemoje nėra didelis, o slėgis didelis, todėl tai vadinama hidrostatine transmisija. Hidraulinės alyvos kokybė labai paveiks hidraulinės sistemos darbo patikimumą ir tarnavimo laiką. Paprastai hidraulinės alyvos kokybės reikalavimai yra tokie:
1) Tinkamas klampumas ir geras klampumas bei temperatūros charakteristikos, siekiant užtikrinti, kad darbinė temperatūra pasikeistų, kai yra tiksli ir jautri jėgos perdavimo sąlyga, ir gali užtikrinti normalų hidraulinių komponentų tepimą.
2) Jis turi gerą atsparumą rūdijimui ir atsparumą oksidacijai, jį nėra lengva oksiduoti ir pablogėti esant aukštai temperatūrai ir aukštam slėgiui, ilgai tarnauja.
3) Jis turi gerą atsparumą putoms, todėl alyvos gaminamos putos lengvai išnyksta nuolat mechaninio maišymo sąlygomis, kad jėgos perdavimas būtų stabilus ir būtų išvengta pagreitintos hidraulinės alyvos oksidacijos.
